may와 might란 무엇인가?
may와 might는 가능성이나 확률을 나타낼 때 사용하는 조동사(modal verb)이다. 두 표현은 비슷하게 사용되지만 의미상 미묘한 차이가 있다.
구조
may와 might는 다른 조동사와 마찬가지로 뒤에 항상 동사원형이 온다. 또한 의문문과 부정문에서도 사용할 수 있다.
May I talk to you for a second?
잠깐 이야기해도 될까요?
Might I speak to the manager?
매니저와 이야기할 수 있을까요?
She may not come to school this morning.
그녀는 오늘 아침 학교에 오지 않을 수도 있다.
I might not be able to teach you how to play the guitar.
나는 너에게 기타 치는 법을 가르쳐 주지 못할 수도 있다.
주의사항
might not, may not의 축약형인 mightn't, mayn't는 비격식 상황에서만 사용되며, 일반적으로는 전체 형태를 사용하는 것이 적절하다.
She may not come to class today.
그녀는 오늘 수업에 오지 않을지도 몰라요.
She mayn't ….
I might not be able to help you with that.
제가 그 문제에 대해서는 도와드릴 수 없을 것 같아요.
I mightn't ...
용법
may와 might는 다음과 같은 의미로 사용된다.
가능성 표현
허락 요청 및 허락
소망 표현
가능성 표현
may는 비교적 높은 가능성을 나타내고, might는 더 낮은 가능성을 나타낸다.
She may visit us in the afternoon.
그녀는 오후에 우리를 방문할 수도 있다.
They may go to the gym tomorrow.
그들은 내일 체육관에 갈 수도 있다.
He might start his class in 20 minutes.
그는 20분 후에 수업을 시작할지도 모른다.
It might snow on the weekend.
주말에 눈이 올 수도 있다.
허락 표현
may와 might는 정중하게 허락을 요청하거나 허락을 줄 때 사용된다.
May I close the door?
문을 닫아도 될까요?
She may come in.
그녀는 들어와도 된다.
Might I use your phone for a moment?
잠시 전화기를 사용해도 될까요?
주의
허락을 줄 때는 might를 사용하지 않는다.
You may come in.
들어오셔도 됩니다.
❌ You might come in.
소망 표현
may는 소망이나 바람을 표현할 때도 사용된다. 이 경우 문장 맨 앞에 온다.
May we all ascend to Heaven.
우리 모두 천국에 가기를 바란다.
May all her dreams come true.
그녀의 모든 꿈이 이루어지기를 바란다.
정리
may는 비교적 높은 가능성, 허락, 소망을 표현하며, might는 더 낮은 가능성을 나타내는 데 사용된다.
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