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As vogais são sons essenciais na língua, moldando palavras ao criar sílabas. Esta lição explora como as vogais funcionam e impactam a pronúncia e o significado.
O que é uma vogal?
Uma vogal é um som criado com a boca relativamente aberta e sem fricção. A palavra «vogal» é usada tanto para se referir aos «sons de vogais» quanto aos seus símbolos escritos.
Letras de vogais em inglês
Existem seis letras de vogais na língua inglesa, que são as seguintes:
- A
- E
- I
- O
- U
- Y
Dica!
Lembre-se de que cada uma dessas letras de vogal não produz o mesmo som regularmente. Portanto, para saber a pronúncia exata de cada palavra, você deve consultar o seu dicionário. Por exemplo:
sobre
Como você pode ver, a letra de vogal «a» não é pronunciada como normalmente seria.
Quais são os principais sons de vogais?
Os principais sons de vogais são aqueles em que o fluxo de ar não é interrompido durante a sua pronúncia. Existem cinco sons principais de vogais na língua inglesa. Veja a tabela abaixo:
| Sons principais de vogais | Versão longa |
|---|---|
| /ɑ/ | /ɑː/ |
| /e/ | - |
| /i/ | /iː/ |
| /o/ | - |
| /u/ | /uː/ |
Quais são os sons secundários de vogais?
Existem outros sons de vogais que são secundários. É possível distinguir entre as vogais secundárias revertendo a postura dos lábios das vogais principais. Veja a tabela abaixo:
| Sons secundários de vogais | Versão longa | Vogal principal mais próxima |
|---|---|---|
| /ʊ/ | - | /u/ |
| /ɔ/ | /ɔː/ | /o/ |
| /ɪ/ | /iː/ | /i/ |
| /ɜ/ | /ɜː/ | /e/ |
| /æ/ | - | /a/, /e/ |
| /ʌ/ | - | /a/ |
| /ə/ | - | - |
Dica!
O som schwa /ə/ é o som mais comum em inglês e até tem o seu próprio nome (schwa). Ele é descrito como um som fraco de vogal numa sílaba átona e soa como um «uh» relaxado. Geralmente, qualquer vogal escrita pode ter o som schwa, por isso não possui uma versão longa ou um som semelhante a uma vogal principal. Por exemplo:
t
Como você pode ver, não pronunciamos a primeira letra de vogal como «o», usamos o som fraco schwa.
O gráfico AFI das vogais
Na imagem a seguir, você encontrará o gráfico AFI das vogais:
O gráfico AFI das vogais
Ditongos
Ditongos são vogais que contêm dois sons diferentes de vogais em uma sílaba. Por outro lado, monoftongos são sons de vogais puros, distintos dos ditongos. Em resumo, os ditongos são vogais com um som de vogal seguido por outro. Abaixo, há uma tabela de ditongos com seus exemplos:
| Ditongos | Exemplos |
|---|---|
| /eɪ/ |
l |
| /oʊ/ |
gl |
| /ɔɪ/ |
c |
| /aɪ/ |
t |
| /aʊ/ |
h |
As dimensões das vogais
Enquanto as consoantes são diferenciadas pelo modo, ponto e voz de sua articulação, as vogais são diferenciadas pela sua posição na língua e nos lábios. Este fator permite-nos fazer muitas mais vogais do que as cinco habituais. Nesse caso, existem algumas dimensões específicas que podem variar nas vogais:
- Altura (alta/média/baixa)
Distinguimos três graus principais de altura: alta, média e baixa. A altura mostra o quanto a boca deve estar aberta. As vogais /i/ e /u/ são as mais altas, significando que a língua está posicionada mais alta na boca. /e/ e /o/ são médias, e /a/ é a mais baixa. Por exemplo:
mach
máquina
r
rude
h
tem
r
vermelho
r
papel
- Frontalidade e Posterioridade
A frontalidade e a posterioridade indicam se a vogal é produzida na frente ou na parte de trás da boca. /i/, /ɪ/, /e/, /æ/, /ʊ/ são produzidas na parte frontal da boca, sendo chamadas de vogais frontais, e /u/, /o/, /ʌ/, /ɔ/, /ɑ/ são produzidas na parte de trás da boca, sendo chamadas de vogais posteriores. Note que quando uma vogal é produzida no centro da boca, ela é chamada de vogal central. As vogais centrais são /ə/ e /ɜ/. Por exemplo:
k
tecla
acima
B
Bob
- Tensidade e Relaxamento
A vogal mais alta e menos centralizada é chamada de vogal tensa ou vogal longa; a vogal mais baixa e mais centralizada é chamada de vogal relaxada ou vogal curta. As vogais tensas são /i/, /e/, /u/, /ɔ/, /a/, e as vogais relaxadas são /ɪ/, /ʊ/, /ʌ/, /æ/. As vogais relaxadas geralmente ocorrem em palavras de uma sílaba que terminam em consoante. Veja alguns exemplos:
rec
receber
Como você pode ver, temos um exemplo de vogal relaxada aqui.
br
irmão
Aqui temos um exemplo de vogal tensa.
- Arredondamento
Existe outra diferença importante entre as vogais do inglês. Quando articulamos uma letra, nossos lábios tendem a formar um círculo. Quando você diz /u/, seus lábios estão arredondados. Quando você diz /i/, seus lábios estão esticados. As vogais arredondadas são:
- /u/
- /ʊ/
- /o/
- /ɔ/
n
nota
b
bota
As vogais não arredondadas são letras pronunciadas com os lábios mais relaxados:
- /i/
- /ɪ/
- /e/
- /ɜ/
- /ɑ/
- /ʌ/
- /ə/
fl
lã
c
gato
Semivogais
Uma semivogal é um som que é foneticamente semelhante a um som de vogal, mas funciona principalmente como uma consoante, embora também possa atuar como uma vogal.
As semivogais são consoantes que produzem um som foneticamente semelhante a um som de vogal. As semivogais no inglês são as consoantes «y» e «w». As semivogais sempre funcionam como a fronteira da sílaba e são usadas principalmente como sons iniciais.
gritar
bem
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