Strong Verbs For Intermediate learners
What is a strong verb?
A strong verb is a verb that is considered irregular in conjugation and doesn't exactly follow the rules that are applied to weak verbs. In the process of conjugation, a strong verb can undergo changes in its stem. Unlike the changes in weak verbs, the changing patterns for strong verbs are quite unpredictable.
Strong Verbs vs. Weak Verbs
Here is a table for conjugation of a weak verb and a strong verb in the present tense:
weak verb | kaufen | to buy |
|---|---|---|
strong verb | essen | to eat |
kaufen | essen | |
|---|---|---|
ich | kaufe | esse |
du | kaufst | isst |
er/sie/es | kauft | isst |
wir | kaufen | essen |
ihr | kauft | esst |
sie/Sie | kaufen | essen |
Changing Patterns in the Present Tense
Vowel Changes
For some strong verbs, the vowel in the stem changes for the second-person singular (du) and third-person singular (er/sie/es). The stem for other forms (ich, wir, ihr, sie, Sie) remains unchanged.
In general, there are three common change patterns:
Stem Change (a → ä)
infinitive | fahren (to drive) |
|---|---|
stem | fahr |
changes | Simple Present | |
|---|---|---|
ich | -e | fahre |
du | (a → ä) + -st | fährst |
er/sie/es | (a → ä) + -t | fährt |
wir | -en | fahren |
ihr | -t | fahrt |
sie/Sie | -en | fahren |
Some other verbs that follow this pattern:
schlafen | to sleep | du schläfst |
|---|---|---|
waschen | to wash | du wäschst |
lassen | to let | du lässt |
tragen | to carry | du trägst |
halten | to hold | du hältst |
raten | to advise | du rätst |
laufen | to run | du läufst |
Stem Change (e → ie)
infinitive | sehen (to see) |
|---|---|
stem | seh |
Changes | Simple Present | |
|---|---|---|
ich | -e | sehe |
du | (e → ie) + -st | siehst |
er/sie/es | (e → ie) + -t | sieht |
wir | -en | sehen |
ihr | -t | seht |
sie/Sie | -en | sehen |
Some other verbs that follow this pattern:
empfehlen | to recommend | du empfiehlst |
|---|---|---|
stehlen | to steal | du stiehlst |
geschehen | to happen | du geschiehst |
befehlen | to command | du befiehlst |
Stem Change (e → i)
infinitive | geben (to give) |
|---|---|
stem | geb |
Changes | Simple Present | |
|---|---|---|
ich | -e | gebe |
du | (e → i) + -st | gibst |
er/sie/es | (e → i) + -t | gibt |
wir | -en | geben |
ihr | -t | gebt |
sie/Sie | -en | geben |
Some other verbs that follow this pattern:
essen | to eat | du isst |
|---|---|---|
helfen | to help | du hilfst |
nehmen | to take | du nimmst |
sprechen | to speak | du sprichst |
treffen | to meet | du triffst |
sterben | to throw | du wirfst |
Verbs ending in –d, -t, or a complex consonant cluster
For verbs with stems that end with –d, -t, or some complex consonant clusters such as, (-chn, -ffn, -gn, -tm, etc.), there is a slight change needed for "du", "er/sie/es" and "ihr" form.
An "e" will be placed between the stem and the usual personal ending to make the pronunciation easier.
infinitive | leiden |
|---|---|
stem | leid |
Ending | Present Tense | |
|---|---|---|
ich | -e | leide |
du | -e-st | leidest |
er/sie/es | -e-t | leidet |
wir | -en | leiden |
ihr | -e-t | leidet |
sie/Sie | -en | leiden |
Some other verbs that follow this pattern:
meiden | to avoid | du meidest |
|---|---|---|
scheiden | to separate | du scheidest |
schneiden | to cut | du schneidest |
bitten | to ask | du bittest |
beraten | to advise | du beratest |
Verbs ending in -s, -ß, -x, -z
In case a stem of a verb ends with a -s, -ß, -x, or –z, the ending for the "du" form changes from - st to -t.
infinitive | reißen (to tear) | sitzen (to sit) |
|---|---|---|
stem | reiß | sitz |
Ending | Simple Present | Simple Present | |
|---|---|---|---|
ich | -e | reiße | sitzen |
du | -t | reißt | sitzt |
er/sie/es | -t | reißt | sitzt |
wir | -en | reißen | sitzen |
ihr | -t | reißt | sitzt |
sie/Sie | -en | reißen | sitzen |
Some other verbs that follow this pattern:
beißen | to bite | du beißt |
|---|---|---|
schießen | to shoot | du schießt |
genießen | to enjoy | du genießt |
gießen | to pour | du gießt |
Note!
It is possible for verbs to follow more than one of these rules simultaneously. Take "lesen" for example:
Among the rules that were previously mentioned, two of them apply to "lesen".
Lesen is a vowel stem changing verb (e → ie)
Lesen follows the "-s" / "-z" Ending Rule
infinitive | lesen (to read) |
|---|---|
stem | les |
Ending | Present Tense | |
|---|---|---|
ich | -e | lese |
du | (e → ie) + -t | liest |
er/sie/es | (e → ie) + -t | liest |
wir | -en | lesen |
ihr | -t | lest |
sie/Sie | -en | lesen |
Changing Patterns in The Past Tense
Vowel Changes
In the process of conjugating strong verbs in the past tense, the vowel in the stem can change in the second-person singular (du) and third-person singular (er/sie/es). The stem for other forms (ich, wir, ihr, sie, Sie) remains unchanged. These are some of the common patterns:
Stem Change (i → a → u)
infinitive | i |
|---|---|
simple past | a |
past participle | u |
Simple Past | Perfect | |
|---|---|---|
ich | trank | habe getrunken |
du | trankst | hast getrunken |
er/sie/es | trank | hat getrunken |
wir | tranken | haben getrunken |
ihr | trankt | habt getrunken |
sie/Sie | tranken | haben getrunken |
Some other verbs that follow this pattern:
infinitive | singen (to sing) |
|---|---|
simple past | Ich sang. |
past participle | Ich habe gesungen. |
infinitive | binden (to tie) |
|---|---|
simple past | Ich band. |
past participle | Ich habe gebunden. |
Stem Change (ei → ie → ie)
infinitive | ei |
|---|---|
simple past | ie |
past participle | ie |
Simple Past | Perfect | |
|---|---|---|
ich | blieb | bin geblieben |
du | bliebst | bist geblieben |
er/sie/es | blieb | ist geblieben |
wir | blieben | sind geblieben |
ihr | bliebt | seid geblieben |
sie/Sie | blieben | sind geblieben |
Some other verbs that follow this pattern:
infinitive | schreiben (to write) |
|---|---|
simple past | Ich schrieb. |
past participle | Ich habe geschrieben. |
infinitive | raten (to advise) |
|---|---|
simple past | Ich riet. |
past participle | Ich habe greaten. |
Stem Change (e → a → e)
infinitive | e |
|---|---|
simple past | a |
past participle | e |
Simple Past | Perfect | |
|---|---|---|
ich | gab | habe gegeben |
du | gabst | hast gegeben |
er/sie/es | gab | hat gegeben |
wir | gaben | haben gegeben |
ihr | gabt | habt gegeben |
sie/Sie | gaben | haben gegeben |
Some other verbs that follow this pattern:
infinitive | treten (to step) |
|---|---|
simple past | Ich trat. |
past participle | Ich habe getreten. |
infinitive | lesen (to read) |
|---|---|
simple past | Ich las. |
past participle | Ich habe gelesen. |
Comments
(0)
Recommended
