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B2 level - Idioms and Proverbs

Here you will learn idioms and proverbs such as "to get cold feet" and "to kill two birds with one stone," prepared for B2 learners.

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B2 Stufe
kalte füße bekommen

Plötzlich Angst oder Zweifel bekommen und eine geplante Handlung nicht durchführen

to get cold feet, to chicken out

to get cold feet, to chicken out

Ex: Er wollte heiraten, aber dann bekam er kalte Füße. 
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zwei linke Hände haben

Ungeschickt im Umgang mit Werkzeugen oder bei handwerklichen Tätigkeiten sein

to be all thumbs, to be clumsy with one's hands

to be all thumbs, to be clumsy with one's hands

Ex: Er kann nicht mal einen Nagel einschlagen – er hat einfach zwei linke Hände! 
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den Kopf verlieren

In Panik oder Wut die Kontrolle verlieren

to lose one's head, to lose one's temper

to lose one's head, to lose one's temper

Ex: In der Diskussion hat er völlig den Kopf verloren. 
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von Kopf bis Fuß

Ganz und gar

from head to toe, completely

from head to toe, completely

Ex: Er war von Kopf bis Fuß nass nach dem Regen. 
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eine starke Schulter zum Anlehnen brauchen

Jemanden brauchen, der emotionalen Halt und Trost gibt

to need a shoulder to cry on, to need someone to lean on

to need a shoulder to cry on, to need someone to lean on

Ex: Nach dem Verlust ihres Vaters brauchte sie eine starke Schulter zum Anlehnen. 
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etwas auf die leichte Schulter nehmen

Eine Sache nicht ernst nehmen oder unterschätzen

to take lightly, to underestimate

to take lightly, to underestimate

Ex: Du solltest die Krankheit nicht auf die leichte Schulter nehmen. 
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jemandem die Augen öffnen

Jemandem etwas deutlich machen, sodass er/sie eine neue Einsicht gewinnt

to open someone's eyes

to open someone's eyes

Ex: Das Buch hat mir die Augen geöffnet. 
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ein Auge zudrücken

Etwas absichtlich nicht beachten oder nachsichtig sein

to turn a blind eye

to turn a blind eye

Ex: Der Lehrer hat bei diesem Fehler ein Auge zugedrückt. 
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die Katze im Sack kaufen

Etwas kaufen oder akzeptieren, ohne es vorher genau zu prüfen

to buy a pig in a poke, to buy something without seeing it first

to buy a pig in a poke, to buy something without seeing it first

Ex: Ich wollte das Auto kaufen, aber ich will keine Katze im Sack kaufen. 
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Schwein haben

Glück haben, besonders wenn etwas gut oder unerwartet gelingt

to be lucky

to be lucky

Ex: Ich habe heute Schwein gehabt und den letzten Parkplatz bekommen. 
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nicht auf den Kopf gefallen sein

Nicht dumm sein, schlau oder klug sein

not to be stupid, to be clever

not to be stupid, to be clever

Ex: Keine Sorge, er ist nicht auf den Kopf gefallen. 
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Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.

Kinder ähneln oft ihren Eltern im Verhalten oder Aussehen

the apple doesn't fall far from the tree

the apple doesn't fall far from the tree

Ex: Sein Sohn ist genauso stur wie er – der Apfel fällt nicht weit vom Stamm. 
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sich ins Zeug legen

Sich sehr anstrengen oder hart arbeiten

to put in a lot of effort, to go all out

to put in a lot of effort, to go all out

Ex: Wenn du die Prüfung bestehen willst, musst du dich ins Zeug legen. 
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sich kein Bein ausreißen

Sich nicht besonders anstrengen oder bemühen

not to go out of one's way, not to make a big effort

not to go out of one's way, not to make a big effort

Ex: Er reißt sich bei der Arbeit nicht gerade ein Bein aus. 
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ein alter Hase sein

Sehr erfahren und kennt sich gut aus

to be an old hand, to be experienced

to be an old hand, to be experienced

Ex: Er ist ein alter Hase im Geschäft und kennt alle Tricks. 
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die Ohren spitzen

Aufmerksam und gespannt zuhören

to prick up one's ears, to listen closely

to prick up one's ears, to listen closely

Ex: Als er ihren Namen hörte, spitzte er sofort die Ohren. 
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in der Luft hängen

Unklar oder offen bleiben, ohne eine Entscheidung oder Lösung

to hang in the air, to be undecided

to hang in the air, to be undecided

Ex: Die Zukunft des Projekts hängt noch in der Luft. 
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der tote Punkt

Ein kritischer oder problematischer Punkt, der schwer zu überwinden ist

sticking point, deadlock

sticking point, deadlock

Ex: Bei den Verhandlungen gab es einen toten Punkt, der nicht gelöst werden konnte. 
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Kommt Zeit, kommt Rat.

Mit der Zeit findet man meistens eine Lösung oder Antwort

time will tell, time brings advice

time will tell, time brings advice

Ex: Mach dir keine Sorgen, kommt Zeit, kommt Rat. 
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Über das Ziel hinausschießen

Mehr tun als nötig, übertreiben oder zu weit gehen

to go too far, to overshoot the mark

to go too far, to overshoot the mark

Ex: Mit seiner Kritik ist er wirklich über das Ziel hinausgeschossen. 
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zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen

Zwei Ziele mit einer Handlung erreichen

to kill two birds with one stone

to kill two birds with one stone

Ex: Wenn ich mit dem Fahrrad zur Arbeit fahre, schlage ich zwei Fliegen mit einer Klappe: Ich spare Geld und bleibe fit. 
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mit einem blauen Auge davonkommen

Einen Schaden oder eine Strafe nur leicht oder knapp vermeiden

to get off with a slap on the wrist, to get away lightly

to get off with a slap on the wrist, to get away lightly

Ex: Er hat bei dem Unfall mit einem blauen Auge davon­gekommen. 
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jemanden auf Trab halten

Jemanden aktiv und beschäftigt halten, sodass er keine Ruhe hat

to keep someone on their toes

to keep someone on their toes

Ex: Die Kinder halten ihre Eltern den ganzen Tag auf Trab. 
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andere Saiten aufziehen

Strenger oder ernster werden, sich anders verhalten

to crack the whip, to get tougher

to crack the whip, to get tougher

Ex: Der Lehrer zieht jetzt andere Saiten auf, weil die Schüler unruhig sind. 
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in jemandes Fußstapfen treten

Den Weg oder die Arbeit von jemandem übernehmen oder ihm nachfolgen

to follow in someone's footsteps

to follow in someone's footsteps

Ex: Er möchte in die Fußstapfen seines Vaters treten und Arzt werden. 
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den Kopf in den Sand stecken

Ein Problem ignorieren oder so tun, als ob nichts passiert

to bury one's head in the sand

to bury one's head in the sand

Ex: Du kannst nicht einfach den Kopf in den Sand stecken, wenn es Schwierigkeiten gibt. 
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etwas in Kauf nehmen

Etwas Unangenehmes oder Negatives akzeptieren, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen

to accept something, to put up with something

to accept something, to put up with something

Ex: Um pünktlich zu sein, nahm sie den Stau in Kauf. 
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jemandem in die Karten schauen

Jemandes Absichten oder Pläne durchschauen

to read someone like a book

to read someone like a book

Ex: Sie hat ihm in die Karten geschaut und wusste, dass er lügt. 
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jemandem in die Karten schauen

Jemandes Absichten oder Pläne durchschauen

to read someone like a book

to read someone like a book

Ex: Sie hat ihm in die Karten geschaut und wusste, dass er lügt. 
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aus der Haut fahren

Sehr wütend oder ärgerlich werden

to fly off the handle, to lose one's temper

to fly off the handle, to lose one's temper

Ex: Er ist aus der Haut gefahren, als er die schlechte Nachricht hörte. 
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