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Échec - Gaspillage

Explorez les expressions idiomatiques anglaises liées au gaspillage, y compris "aboyer à la lune" et "aller et venir".

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English idioms related to Failure
to [cry] over spilled milk

to feel upset or regretful about something that has already happened and cannot be undone

ressasser le passé, se lamenter après coup

ressasser le passé, se lamenter après coup

Ex: I know you regret selling the car, but it's no use crying over spilled milk. 

Je sais que tu regrettes d'avoir vendu la voiture, mais ressasser ne sert à rien.

to [cast|throw] pearls before swine

to do good things and waste valuable resources for ungrateful people

donner de la confiture aux cochons, gâcher ses efforts

donner de la confiture aux cochons, gâcher ses efforts

Ex: Buying expensive gifts for them is casting pearls before swine. 

Leur acheter des cadeaux chers, c'est donner de la confiture aux cochons.

to [break] even

(of a business) to reach a point that yields no success due to the profit being almost as equal as the costs

rentrer dans ses frais, être à l'équilibre

rentrer dans ses frais, être à l'équilibre

Ex: We sold a lot, but we only broke even. 

On a beaucoup vendu, mais on a seulement rentré dans nos frais.

to [chase] {one's} (own|) tail

to try hard yet achieve very little or nothing at all

tourner en rond, s'agiter pour rien

tourner en rond, s'agiter pour rien

Ex: The team chased its tail for weeks without solving the main issue. 

L'équipe a tourné en rond pendant des semaines sans régler le vrai problème.

to [save] {one's} breath

to avoid wasting one's time and energy by not trying to persuade or convince someone who is unlikely to change their opinion or behavior

garder sa salive, ne pas se fatiguer

garder sa salive, ne pas se fatiguer

Ex: I tried to warn her, but I should have saved my breath. 

J'ai essayé de la prévenir, mais j'aurais mieux fait de garder ma salive.

to [close|shut|lock] the (stable|barn) door after the horse (has bolted|is stolen)

to try to prevent something bad from happening after it has already happened

fermer l'écurie trop tard, agir trop tard

fermer l'écurie trop tard, agir trop tard

Ex: Changing the password after the account was hacked felt like locking the stable door after the horse had bolted. 

Changer le mot de passe après le piratage, c'était fermer l'écurie trop tard.

square one

the point or situation from which one starts to do something

retour à la case départ, repartir de zéro

retour à la case départ, repartir de zéro

Ex: The negotiations failed, so both sides are back at square one. 

Les négociations ont échoué, donc les deux camps sont revenus à la case départ.

back to the drawing board

used when one has to return to the beginning of a process and redo the process after one's effort has failed

retour à la case départ, recommencer à zéro

retour à la case départ, recommencer à zéro

Ex: Our first marketing plan didn't work, so we're back to the drawing board. 

Notre premier plan marketing n'a pas marché, donc retour à la case départ.

from pillar to post

from one place or situation to another without a clear purpose or direction, often in a chaotic or haphazard manner

de droite à gauche, dans tous les sens

de droite à gauche, dans tous les sens

Ex: We spent the whole afternoon going from pillar to post looking for the right office. 

On a passé tout l'après-midi à aller de droite à gauche pour trouver le bon bureau.

to [paint|gild] the lily

to unnecessarily adorn or decorate something that is already beautiful or perfect

en faire trop, surcharger inutilement

en faire trop, surcharger inutilement

Ex: The cake was already elegant; the gold flakes just gilded the lily. 

Le gâteau était déjà élégant ; les feuilles d'or, c'était en faire trop.

to [face|come to|hit] (a|the) (brick|) wall

to reach a point where it is unlikely or too difficult to make any progress

être dans une impasse, se retrouver bloqué

être dans une impasse, se retrouver bloqué

Ex: We came to a wall when the funding ran out. 

On s'est retrouvés bloqués quand le financement a pris fin.

to [bark] at the moon

to take part in a protest that has no chance of reaching success

protester dans le vide, se battre pour rien

protester dans le vide, se battre pour rien

Ex: They knew the law had already passed, but they kept barking at the moon. 

Ils savaient que la loi était déjà votée, mais ils ont continué à protester dans le vide.

to [bark] up the wrong tree

to make a wrong decision about how to achieve or deal with something

faire fausse route, se tromper de cible

faire fausse route, se tromper de cible

Ex: The police were barking up the wrong tree when they questioned his brother. 

La police faisait fausse route en interrogeant son frère.

to [beat] a dead horse

to waste energy on a lost cause

s'acharner pour rien, insister inutilement

s'acharner pour rien, insister inutilement

Ex: He kept arguing after everyone had agreed, but he was beating a dead horse. 

Il a continué à discuter après l'accord de tout le monde, mais il s'acharnait pour rien.

to [bring] sand to the beach

to do something that is considered to be redundant or useless

apporter de l'eau à la mer, faire quelque chose de superflu

apporter de l'eau à la mer, faire quelque chose de superflu

Ex: Buying bottled water for a house with a filter felt like bringing sand to the beach. 

Acheter de l'eau en bouteille pour une maison avec filtre, c'était apporter de l'eau à la mer.

to [come|go|turn] full circle

to go through a series of efforts or actions only to end up back where one started, highlighting the lack of progress or meaningful change

revenir au point de départ, finir là où on a commencé

revenir au point de départ, finir là où on a commencé

Ex: We tried every option and went full circle back to the first idea. 

On a essayé toutes les options et on est revenus au point de départ, à la première idée.

toing and froing

the act of repeatedly talking or thinking about something without reaching a clear conclusion

tergiversations, aller-retour sans fin

tergiversations, aller-retour sans fin

Ex: The meeting was full of toing and froing about the budget. 

La réunion a été pleine de tergiversations sur le budget.

like nailing Jell-O to the wall

used to refer to a task that is s very difficult or impossible to do

quasi impossible, insaisissable

quasi impossible, insaisissable

Ex: Keeping toddlers quiet during the ceremony was like nailing Jell-O to the wall. 

Faire taire des tout-petits pendant la cérémonie était quasi impossible.

like pouring water (in|into) a sieve

used when someone is doing something that is pointless or ineffective

peine perdue, effort inutile

peine perdue, effort inutile

Ex: Trying to save money without tracking expenses is like pouring water into a sieve. 

Essayer d'économiser sans suivre ses dépenses, c'est peine perdue.

like talking to a (brick|) wall

used to describe a frustrating or unproductive conversation with someone who is unresponsive or uninterested

parler dans le vide, parler pour rien

parler dans le vide, parler pour rien

Ex: I asked her three times to reply, but it was like talking to a wall. 

Je lui ai demandé trois fois de répondre, mais c'était parler dans le vide.

(the cake|the game|) [is] not worth the candle

the outcome or reward of a task is not worth the effort or resources required to achieve it

ne pas valoir la chandelle, ne pas mériter l'effort

ne pas valoir la chandelle, ne pas mériter l'effort

Ex: The repair costs more than a new phone, so the cake is not worth the candle. 

La réparation coûte plus cher qu'un nouveau téléphone, donc ça ne vaut pas la chandelle.

to [tread] water

to fail to make any progress in a job or task

faire du sur-place, stagner

faire du sur-place, stagner

Ex: The team is just treading water instead of solving the problem. 

L'équipe fait du sur-place au lieu de résoudre le problème.

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